Ruggning hos höns: Vad är normalt, hur länge ruggar de och hur hjälper man dem igenom en ruggningsperiod?

Ruggning är den naturliga processen när hönsen fäller sina gamla fjädrar och får nya fjäderdräkter. Alla höns går igenom den här perioden oavsett ålder, och även om det kan få dem att se lite slitna ut så är det en helt normal process varje år för en frisk höna. Under en ruggningsperiod kommer de flesta hönsen att lägga färre ägg, eftersom de omfördelar sin energi till den mödosamma uppgiften att låta nya fjädrar växa ut. Men med rätt stöd från dig kommer de att se bättre ut än någonsin efter ruggningsperioden.

Ruggningen fyller ett viktigt syfte utöver hur hönsen ser ut. Den ger dina höns en chans att läka hudskador, de kan förnya fjädrarna som fungerar som isolering innan det blir vinter och de får en paus från att lägga ägg.

Sammanfattning: En höna som ruggar är inte sjuk. Hon gör precis det som hennes kropp designats för att göra.

Vad är ruggning och när händer det?

När en höna ruggar tappar hon sina gamla och slitna fjädrar så att nya fjädrar kan växa ut. Fjädrar består nästan enbart av protein, så när hönan ska byta ut alla sina fjädrar krävs det en hel del energi och näringsämnen. Därför kommer du att se förändringar i hönsens beteende, aptit och äggproduktion under den här perioden.

Höns ruggar inte bara en gång. Det går igenom ruggningsprocessen många gånger under sitt liv och det börjar när de bara är ett par veckor gamla.

Kycklingar som ruggar: Fyra olika stadier

Innan dina kycklingar är fullvuxna kommer de att gå igenom fyra olika och tydliga ruggningsperioder när de tappar sitt kycklingdun och får sina vuxenfjädrar.

• Första ruggningen: 1-6 veckor
• Andra ruggningen: 7-9 veckor
• Tredje ruggningen: 12-13 veckor
• Fjärde (och sista som kycklingar) ruggningen: 20-22 veckor

När kycklingarna har ruggat klart för fjärde gången kommer deras stjärtfjädrar att vara tydligare, vilket gör det lättare att skilja på hönor och tuppar. Om du undrar över hur många av dina kycklingar som är tuppar och hönor brukar det här vara tidpunkten då det blir tydligare.

Vuxna höns ruggar en gång om året

När dina höns nått vuxen ålder kommer de att rugga en gång om året, och de allra flesta hönsen börjar den här cykeln när de är 16-18 månader gamla. Sen ruggar hönsen en gång om året vilket vanligtvis inträffar mot slutet av sommaren eller början av hösten när dagarna blir kortare och det är mindre dagsljus. Exakt när det inträffar beror på varje höna, vilken hönsras du har och klimatet där du bor.

Då och då händer det att en höna ruggar vid andra tidpunkter på året. Det beror vanligtvis på stress, som att hönan börjar äta en ny kost, är sjuk, att det är stora förändringar i flocken eller en längre period med extremt väder. De här ruggningsperioderna kallas ibland för “stress-ruggning” och det kan vara svårare att veta hur länge de varar.

Tecken på att en höna ruggar och vad som är normalt

Första gången du ser en höna gå igenom en ruggningsperiod kan det vara skrämmande. Kala fläckar, hönor som ser rufsiga ut och hönor som är mycket tystare än vad de vanligtvis är. Om man vet vad som väntar under den här perioden kommer det vara mycket lättare att hålla sig lugn och vidta de korrekta åtgärderna.

Vanliga tecken på att en höna ruggar

• Tappar fjädrar ofta med kala fläckar helt utan fjädrar som ofta börjar runt huvudet och nacken
• Matta och trasiga fjädrar innan de ramlar av, vilket får hönan att se ovårdad ut dagarna innan hon börjar rugga
• Reducerad eller utebliven äggproduktion eftersom hönan använder all sin energi för att nya fjädrar ska växa ut, istället för att lägga ägg
• Ökad aptit eftersom det krävs ett ökat proteinintag för att nya fjädrar ska kunna växa ut
• Förändringar i hönans beteende vilket inkluderar att hon är tystare eller mindre intresserad i att umgås eller bli hanterad
• Hönans kam och slör ser lite trötta ut, och de kan också se blekare och mindre livfulla ut än vanligt

Det här händer under ruggningsperioden

Fjäderfällningen följer ett ganska konsekvent mönster över kroppen. Den börjar vid huvudet, rör sig sedan ner mot bröstet och benen, och når slutligen stjärten. När stjärtfjädrarna väl faller av har huvudfjädrarna ofta redan börjat växa ut igen. Det här mönstret kommer att betyda att din höna under en period kan se ut som lite av ett lapptäcke med kala fläckar och fluffiga nya fjädrar.

Vad är piggfjädrar? När nya fjädrar börjar växa ut kan du se små piggar, som brukar kallas för just piggfjädrar eller blodfjädrar, växa igenom hönans hud. De här piggarna är känsliga eftersom de innehåller blodtillförseln som den nya fjädern behöver. Det är därför det är viktigt att hönsen hanteras försiktigt när de ruggar.

När ska en hönsägare vara orolig?

Det är helt naturligt att hönan har kala fläckar under den här perioden, men om hon tappar mycket fjädrar under andra perioder kan det vara ett tecken på att något inte står rätt till. Om det inte är dags för hönan att fälla sina fjädrar kan de istället vara ett tecken på att hönan drabbats av röda hönskvalster eller löss, att hon mobbas av de andra hönsen i flocken eller att hon drabbats av någon annan sjukdom. Därför är det viktigt att du gör en snabb hälsokontroll och kontaktar en veterinär om du tror att fjäderfällningen beror på något annat.

Håll ögonen öppna efter de här tecknen på att något kan vara fel:

• Hönan tappar fjädrar utan att det växer ut några nya fjädrar även efter flera veckor
• Hönan har kala fläckar som blöder eller har sårskorpor
• Hönan är extremt håglös eller visar tecken på smärta
• Hönan tappar fjädrar i ett specifikt område, framförallt på ryggen, vilket kan vara ett tecken på att andra hönor pickar på hennes fjädrar

Hur länge varar en ruggningsperiod?

En vanlig ruggningsperiod brukar vara 8-12 veckor lång, men för vissa hönor kan det ta upp till 16 veckor innan hela processen är klar. Hur lång tid det tar beror på den individuella hönan, vilken hönsras det är, hennes hälsa överlag och vilken typ av fjäderfällning hon går igenom.

Komplett eller partiell ruggning

Alla ruggningsperioder är inte likadana och höns brukar passa in i ett av två olika mönster:

• Komplett ruggning: Snabb och dramatisk fjäderfällning över stora delar av kroppen. Är över snabbare överlag och nya fjädrar växer snabbt ut.
• Partiell ruggning: Hönan tappar fjädrar gradvid och det kan vara svårare att se. Tar längre tid överlag, och det kan ta flera månader.

En komplett ruggning kan se lite skrämmande ut.

En höna som hade en full fjäderdräkt för en vecka sedan ser nu nästan helt kal ut.

Även om det är dramatiskt, är det faktiskt ett tecken på att processen är effektiv. En partiell ruggning kan i stället knappt märkas när den börjar, men den kan ta betydligt längre tid.

Kan vädret göra skillnad?

Ja det kan det. Svalare temperaturer på hösten hjälper faktiskt till att skynda på fjädrarnas återväxt, vilket är en anledning till att den årliga fjäderfällningen brukar inträffa när sommaren tar slut. Kroppen prioriterar en tjock, isolerande skrud innan vintern sätter in. Om dina höns ruggar under de varmare månaderna kan processen ta lite längre tid.

Information om äggproduktionen: Förvänta dig inte ett exakt svar på när hönan börjar lägga ägg igen. De flesta hönsen slutar helt att lägga ägg när de ruggar, och äggproduktionen brukar vanligtvis komma igång igen 4-8 veckor efter att de nya fjädrarna har vuxit ut. Vissa hönor börjar lägga ägg igen innan ruggningen är helt avslutad, andra väntar tills de har fått en helt komplett fjäderdräkt igen. Båda alternativen är helt normala.

Så här hjälper du hönsen genom en ruggningsperiod

Att hönan ruggar är ingen sjukdom, så det är inget som behöver behandlas. Men det finns mycket du kan göra för att processen ska vara så lätt som möjligt för hönsen och hjälpa deras kropp på traven när det är dags för nya fjädrar att växa ut.

Se till att de äter tillräckligt mycket protein

Fjädrar består av runt 80-85% protein, så det är logiskt att utväxten av en ny fjäderdräkt ställer stora krav på hönsens näringsdepåer. När hönsen ruggar ska du byta till ett foder med högre proteinhalt, och bäst är ett foder som innehåller minst 18% protein. Det här är den bästa hjälpen du kan ge dina höns.

Mer information om vilken sorts foder du ska ge dina höns för att de ska äta en balanserad kost hittar du i vår guide till hönsfoder.

Undvik att hantera hönsen

Piggfjädrar (som också kan kallas blodfjädrar) är känsliga, och eftersom de har en aktiv blodtillförsel när fjädern växer, kan minsta tryck på dem kännas obekvämt eller till och med smärtsamt för din höna. Under ruggningen bör du undvika att lyfta upp och gosa med dina höns mer än nödvändigt, även om de kan se eländiga ut och som om de behöver lite extra omsorg under den här perioden.

Undvik också att sätta på täcken eller ryggskydd på höns som ruggar. Även om ryggskydd är praktiska för att skydda hönans rygg från tuppen, kan de irritera den kala huden under fjäderfällningen och hindra nya fjädrar från att växa ut.

Hjälp hönsens immunförsvar

Det är fysiskt krävande för hönsen att rugga, och det kan ta längre tid för en stressad eller krasslig höna. Några enkla tillsatser kan ge deras immunförsvar lite hjälp på traven:

• Lägg till en liten mängd äppelcidervinäger i vattnet (ungefär en matsked per 4 liter vatten
• Erbjud hönsen färska örter som oregano som har naturligt bakteriedödande egenskaper
• Se till att hönsen alltid har tillgång till rent och färskt vatten, eftersom det är viktigt att de får i sig tillräcklig mycket vatten för att hjälpa nya fjädrar att växa ut

Se till att hönsens omgivningar är rena och bekväma

När hönsen ruggar fäller de kontinuerligt fjädrar både i hönshuset och ute i hönsgården. Det är viktigt att du städar bort dem regelbundet så att hönsen har fri mark att bada sandbad, vilket underlättar den här processen. Sandbad är hur hönsen naturligt tar hand om sin hud och sina fjädrar, så det är viktigt att de alltid har tillgång till sanden.

Ett hönshus som är lätt att göra rent kommer att göra stor skillnad under fjäderfällningen. Hönshusen Eglu Cube och Eglu Pro från Omlet har designats för att vara hygieniska och göra det lättare att städa bort fjädrar och smuts än i ett traditionellt hönshus av trä.

Se till att hönsens foder- och vattenautomater alltid är påfyllda. Hönsen har ökad aptit när de ruggar så det är viktigt att se till att de äter upp all sin mat. Om du har en spillfri foderautomat hindrar den foder från att spillas på marken i hönsgården. Använd en foderautomat med ett fönster där du kan se fodernivån, eller skaffa istället en smart foderautomat som skickar en notis när det är dags att fylla på.

Titta till hönsen varje dag. De flesta hönsen kommer att ta sig igenom ruggningsperioden utan några problem, men det är viktigt att hålla ett öga på dem för att se eventuella problem tidigt.

Vad ska man förvänta sig efter ruggningsperioden?

När ruggningen är över kommer du att slås av hur annorlunda dina hönor ser ut. De nya fjädrarna är glansigare, fylligare och livfullare än de matta, slitna fjädrarna de ersatt. Dina hönor kommer att se ut som sig själva igen, fast ännu finare.

Äggproduktionen kommer också att återvända gradvis när ruggningsperioden närmar sig sitt slut. Hönor som brukade lägga många ägg innan de började rugga brukar komma igång i samma takt igen, även om det är värt att komma ihåg att äldre hönor kanske inte når upp till samma nivåer. Detta är en naturlig del av åldrandet och ingenting du behöver oroa dig över.

Om du har en större flock och inte bara ett par hönor kommer du att märka att dina höns brukar rugga enligt samma schema. Det innebär att du kan hamna i en period helt utan ägg, eller med väldigt få ägg. Det är värt att planera för det här och spara extra ägg under veckorna innan hönsen börjar rugga så att du inte blir utan. Otvättade ägg håller i kylskåpet i flera veckor.

Därför är det viktigt att hönsen får i sig rätt näring under ruggningsperioden

“Ruggningen är en väldigt krävande process för en höna.” säger Scratch & Peck Feeds, som är experter på ekologiskt hönsfoder av hög kvalitet. “Fjädrarna består till största delen av protein, så när en höna byter ut en stor del av sina fjädrar behöver hennes kropp använda en hel del energi för att nya fjädrar ska växa ut. Därför är det viktigt att hönsen får i sig ett näringsrikt foder under ruggningsperioden, och inte bara massor av godsaker och kosttillskott.”

Vi har startat ett samarbete med Scratch & Peck Feeds för att du ska få de bästa fodertipsen för ruggningsperioden. Läs vidare för allt du behöver veta.

Vad ska hönsen äta när de ruggar?

“Grunden bör fortfarande vara ett komplett och balanserat foder anpassat för hur gammal hönan är. Men under ruggningen föredrar vi ett foder med lite högre proteinhalt för att underlätta fjädrarnas återväxt.”

“Det kan vara lockande att kasta in massor av proteinrikt godis i hönshuset när hönsen börjar se lite slitna ut, men godis får inte ersätta ett komplett foder. Du vill att hönsen ska få i sig rätt balans av protein, aminosyror, vitaminer och mineraler, och inte enbart protein.”

Behöver hönsen mer protein när de ruggar?

“Lite extra protein kan göra stor nytta. Fjädrar består av ungefär 85-90% protein, så det krävs en hel del protein när en helt ny fjäderdräkt ska växa ut.

För höns som i vanliga fall äter ett värpfoder som innehåller 16% protein kan ruggningen vara ett utmärkt tillfälle att tillfälligt gå över till ett värpfoder som innehåller 18% protein. Du kan också komplettera med proteinrika godbitar som larver, särskilt om några av hönsen ruggar medan andra inte gör det.

Målet är inte nödvändigtvis “så mycket protein som möjligt”, utan istället att ge flocken en komplett kost med tillräckligt mycket protein av hög kvalitet och viktiga aminosyror för att hjälpa dem igenom den här processen.”

Praktiska tips för ruggningssäsongen

Här är Scratch & Pecks bästa tips:

• Du behöver inte drabbas av panik när äggproduktionen avtar. Det är helt normalt att hönsen lägger färre ägg eller helt slutar lägga ägg under tiden de använder sin energi för att nya fjädrar ska växa ut.
• Hantera dina höns försiktigt. De nya piggfjädrarna kan vara förvånansvärt känsliga, så höns som ruggar gillar inte att bli upplyfta eller hanterade lika mycket som vanligt.
• Ge dem inte för många godsaker. Ruggningen är ett utmärkt tillfälle att ge hönsen proteinrikt godis, men du vill inte att fåglarna äter sig mätta på godis istället för sitt proteinrika foder.
• Se till att hönsen alltid har tillgång till färskt vatten. Det är alltid viktigt att hönsen har tillgång till färskt vatten, men det är extra viktigt när de ruggar.
• Kom ihåg att alla hönor ruggar olika. Vissa hönor verkar tappa hälften av sina fjädrar över en natt, medan andra ruggar lite åt gången så att du knappt märker det. De kommer inte heller nödvändigtvis att rugga samtidigt, så var uppmärksam på alla hönor i flocken.
• De behöver tid. En höna som ruggar kan se ganska eländig ut under en tid, men fjäderbytet är en normal och viktig process som inträffar en gång om året.

När ska man bli orolig? Tecken på att det kanske inte är en vanlig ruggningsperiod

Mycket som annars skulle kunna verka oroväckande kan förklaras med att hönan ruggar, men du kan inte använda det som en förklaring till alla förändringar bland hönsen. Det finns specifika tecken som kräver att du tar en närmare titt, oavsett om dina höns ruggar eller inte.

Ruggning förklarar inte:

• Slöhet, svaghet eller en höna som är märkbart sjuk och inte bara verkar tystare än vanligt
• Viktminskning eller en större förändringen i kroppen
• Kladd från ögon, näsborrar eller kloak
• Hönan verkar stressad under en längre period och det avtar inte allteftersom ruggningen lider mot sitt slut

Tecken som kan tyda på att det är något annat än att hönan ruggar:

• Om hönan tappar fjädrar på ett specifikt område, särskilt på ryggen eller halsen, eftersom det kan vara tecken på att andra höns i flocken pickar på hennes fjädrar
• Hudirritation, rodnad eller synliga parasiter runt basen på fjädrarna, vilket kan vara tecken på röda hönskvalster eller löss
• Kala fläckar där det inte växer ut några nya fjädrar på flera veckor
• En höna som inte äter, verkar väldigt svag eller har symptom som inte passar ett normalt ruggningsmönster

Om du är osäker på om det du ser är vanlig ruggning eller något allvarligare ska du göra en hälsokontroll och kontakta en veterinär om det är något som inet verkar stå rätt till. Det är alltid bättre att dubbelkolla med ett proffs.

Sammanfattning

• Ruggning är den naturliga cykeln då hönan fäller gamla fjädrar och nya växer ut. Kycklingar går igenom fyra ruggningar innan de blir vuxna, och hönor upplever sin första stora vuxenruggning när de är ungefär 16-18 månader gamla, vanligtvis under sensommaren eller hösten.
• Du kan förvänta sig att hönan börja tappa fjädrarna på huvudet och sen över hela kroppen, hon lägger färre ägg, har ökad aptit och kan bli mer lättirriterad och dra sig undan.
• En ruggningsperiod varar vanligtvis 8-12 veckor, men vissa hönor tappar alla fjädrar samtidigt och är klara snabbare, medan det kan ta upp till 16 veckor för andra hönor.
• Det allra viktigaste du kan göra för att hjälpa hönan under den här perioden är att se till att hon får rätt kost. Byt till ett foder som innehåller 18% protein och ge hönsen proteinrika tillskott som larver för att hjälpa fjädrarnas återväxt.
• Hantera hönor som ruggar varsamt. Piggfjädrar är känsliga och din höna kan känna sig obekväm om du lyfter upp henne.
• Att hönan ruggar förklarar inte automatiskt slöhet, viktminskning, flytningar eller allvarlig och ihållande stress. Om något inte verkar stå rätt till, gör en hälsokontroll eller kontakta en veterinär.
• Det är viktigt att dina höns känner sig bekväma när de ruggar. Hönshus som är lätta att både rengöra och underhålla, och säkra hönsgårdar, reducerar stress när dina höns är mer sårbara.

Hjälp dina höns med rätt utrustning

Det är viktigt att hönsen kan känna sig bekväma när de ruggar. När de nya fjädrarna växer ut kan hönsen vara känsligare för drag, hantering och stress, så att ha en ren och välskött miljö gör en stor skillnad.

Om du har ett hönshus som är lätt att göra rent kommer det att vara lättare att regelbundet städa undan lösa fjädrar. Hönshusen Eglu Cube och Eglu Pro från Omlet har designats för att vara hygieniska, så att du bara behöver spendera ett par minuter varje dag på att städa i hönshuset.

En säker och täckt hönsgård kommer att hjälpa höns som ruggar att känna sig mindre stressade. Omlets Walk in-hönsgård ger dina höns mer utrymme att röra sig fritt och bada sandbad, vilket hjälper ruggningen. Samtidigt håller det starka armeringsnätet i stål rovdjuren ute. Om du vill ge hönsen ännu mer flexibilitet att gå fritt samtidigt som du vet att de är säkra kan en större hönsgård vara en praktisk lösning.

Se till att dina foderautomater och vattenautomater alltid är påfyllda och att hönsen lätt kan komma åt dem. Hönsen kommer att äta mer när de ruggar och det är viktigt att de alltid har tillgång till fräscht vatten för att hjälpa nya fjädrar att växa ut.

This entry was posted in Höns